Gesunde, motivierte und leistungsfähige Mitarbeiterinnen und Mitarbeiter sind das wichtigste Kapital jedes Unternehmens oder jeder Organisation. Global wirkende Veränderungen in der Arbeitswelt, wie die demografische Entwicklung, hoher Wettbewerbsdruck - zunehmend auch um hochqualifizierte Arbeitskräfte - sowie wachsende Arbeitsverdichtung stellen große Herausforderungen für die Unternehmen und ihre Beschäftigten dar. Sie erzwingen ein Handeln in Richtung Prävention, um die Belegschaft langfristig gesund bzw. die Organisation produktiv zu halten. Mittlerweile sind chronische Erkrankungen weltweit zur Hauptursache von Tod und Arbeitsunfähigkeit geworden und verursachen damit immense Kosten. In diesem Zusammenhang spielt der Lebensstil der arbeitstätigen Menschen, bezogen auf die Lebensweise unter Einfluss von Umwelt- und Arbeitsbedingungen, eine entscheidende Rolle.

Nach internationalen Befunden gehören Übergewicht, Fettleibigkeit, Bluthochdruck, kardiovaskuläre Erkrankungen und Diabetes zu den wichtigsten Gesundheitsrisiken und Erkrankungen, die durch einen „ungesunden Lebensstil“ mit verursacht werden. Schließlich ist auch ein Großteil vorzeitiger Todesfälle u. a. auf ungünstige Lebensgewohnheiten, wie z. B. Rauchen, wenig Bewegung und schlechte Ernährung zurückzuführen. Infolge erhöhter Krankenstände sehen sich viele Unternehmen mit steigenden Gesundheitskosten konfrontiert. In der Europäischen Union gehen allein 7% der Gesundheitskosten auf das Konto der Fettleibigkeit. Mit steigendem Alter, aber auch mit einem steigenden Body Mass Index nehmen die Ausgaben für die medizinische Versorgung zu.

Demgegenüber zeigen Langzeitstudien, dass positive Veränderungen von Lebensweisen, wie beispielsweise eine Ernährungsumstellung kombiniert mit erhöhter körperlicher Aktivität die Lebenszeit eines Menschen je nach Alter tatsächlich um Jahre verlängern. Außerdem wirkt im Wettbewerb um qualifizierte Arbeitskräfte ein gesundheitsförderlicher Arbeitsplatz mit entsprechender Unternehmenskultur deutlich attraktiver. Die Leistungsbereitschaft und Produktivität der Belegschaft sowie die Wettbewerbsfähigkeit der Organisation steigen messbar.

Viele chronische Erkrankungen und vorzeitige Todesfälle könnten durch gesündere Lebensweisen und somit durch adäquate Maßnahmen und Interventionen in den folgenden Bereichen vermieden werden:

• Ernährung
• Körperliche Aktivität
• Psychische Gesundheit
• Tabakkonsum